Je vous ai déjà offert une courte rétrospective sur ce groupe canadien peu connu chez nous. Triumph est un trio composé de Gil Moore à la batterie et au chant, de Mike Levine à la basse et aux claviers, ainsi que de Rik Emmett aux guitares et au chant. Après deux disques de jeunesse ("In the beginning" et "Rock’n roll machine"), Triumph sort son 1er album consistant  : "Just a game" (1979) sur lequel figure son méga tube "lay it on the line", chanté par Emmett à la voix haut perchée. En 1980, paraît "Progression of power", plus hard avec des titres presque tous chantés par le virulent Gil Moore. Gros succès en 1981 avec "Allied forces", puis en 1983 avec "Never surrender" qui contiennent tous deux leur lot de classiques (les "rockers" de Moore et les ballades progressives d’Emmett).

Cette même année 1983, Triumph participe à l'US festival, sous le soleil en plein désert californien devant une foule de 500.000 personnes (oui, oui, vous avez bien lu  !). Sa prestation, qui a été filmée (et très bien filmée, chacun des trois musiciens étant mis en valeur), est parue en DVD il y a quelques années et vous pouvez le trouver pour pas trop cher. Il faut noter l’ambiance qui règne à ce festival où filles en maillot de bain et gaillards chevelus détendus à perte de vue profitent de la prestation du meilleur trio canadien après Rush. Tout de blanc vêtu et casquette rivée sur la tête, Levine arpente la scène et s’adresse au public. Rik Emmett fait montre de sa virtuosité aux différentes guitares, notamment sa fidèle gratte à double-manche sur laquelle il saute de la 6 à la 12 cordes, offrant une large palette harmonique, ainsi que sa slide-guitar. Son chant de tête fluet, plus supportable que celui de Geddy Lee, est sans cesse contrebalancé par celui un peu plus "hurlé" de Gil Moore dont la faculté à vocaliser tout en frappant sur ses toms ne cesse ne me surprendre. 3 extraits d’"Allied forces", 3 de "Never surrender", 1 de "Rock’n roll machine" et 1 de "Just a game", emballé c’est pesé  ! Le DVD est complété par les deux vidéos de l’album à paraître, l’excellent et plus musclé "Thunder seven" ("spellbound" et "follow you heart" tous deux chantés par Moore).

Si "Live at the US festival" plaît par son absence d’artifice, "A night of Triumph live", filmé en 1997 après le huitième album ("The sport of kings") me ravit au contraire pour son show millimétré à grand renfort de light-show, de pyrotechnie et de lasers. On sent bien que plusieurs années sont passées et que Triumph a fait son trou dans le monde du hard-FM et du hair-metal avec "Thunder seven" et "The sport of kings". La set-list reprend la plupart des grands titres déjà présents sur "US festival" ("allied forces", "lay it on the line", "magic power", "rock’n roll machine", "fight the good fight"), en plus des trois extraits du nouvel album et les deux tubes de "Thunder seven". Emmett au look très glamour fait le show en tournant sur lui-même et en arborant les postures du guitar-hero, épaulé cette fois-ci par Rick Santers à la guitare rythmique, aux claviers et aux chœurs. On en prend "plein la gueule" et ça fait du bien  ! Filmé à Halifax devant 20.000 personnes, cette trop courte prestation est complétée par deux vidéos et des séquences backstage.

Si les albums studio de Triumph ne réussissent pas forcément à capturer l’essence "live" du groupe, ces deux DVD rééquilibrent l’ordre des choses…

Chronique mise en ligne le 24/05/2013 et consultée 504 fois